Vautour aura

Le vautour aura, ou urubu à tête rouge, est un oiseau très endurant, qui survole constamment son territoire à la recherche de carcasses pour se nourrir. Il fait partie des rares oiseaux, avec le kiwi et l’albatros, à posséder un odorat particulièrement développé. En revanche, sa vue n’est pas exceptionnelle, ce qui l’amène à voler plutôt bas, juste au-dessus de la cime des arbres.

Assez sociables, ces oiseaux peuvent dormir en petits groupes dans les arbres. Les populations nord-américaines sont migratrices, descendant en Amérique du Sud pour passer l’hiver.

Les vautours aura ne construisent pas de nids, préférant pondre sur les rebords des corniches ou dans les crevasses. Les couples reviennent chaque année sur les mêmes sites de nidification. Ils sont monogames, et les dernières études suggèrent que ces couples restent fidèles à vie.

Les parents se relaient pour couver les œufs et nourrir les petits. Adepte du « vol à voile », le vautour aura bat très peu des ailes et utilise les courants d’air chaud pour prendre de l’altitude sans effort. Il est capable de glisser dans les airs sans battre des ailes pendant jusqu’à six heures.