LES ESPÈCES
Harfang des neiges
(Snowy Owl – Bubo scandiacus)
Passeport
Découvrir l'espèce
Qui sont-ils ?
Passeport de l'Harfang des neiges
Classification
Ordre Strigiformes / Famille Strigidés
Poids
1.6-2.5kg
Taille
70cm de long
Longévité
10 ans
Répartition géographique
Hémisphère nord, à l’exception de l’Europe
Biotope
Toundras arctiques
Durée de gestation
32-33 jours
Portées
3-11 oeufs
Alimentation
Carnivore
IUCN
VU : Vulnérable
Population sauvage
14 000-28 000 individus
EEP
OUI
Menaces
Expansion urbaine, raréfaction des proies, chasse, création de couloirs aériens.
Leur mode de vie
Les harfangs des neiges sont des oiseaux qui passent plus de temps au sol que dans les arbres. Ils sont capables de marcher et de courir facilement, ce qui leur permet de se déplacer aisément dans leur environnement.
En matière de défense, la femelle harfang va parfois feindre une blessure pour éloigner les prédateurs potentiels de son nid. Cette tactique permet de protéger les œufs et les jeunes en cas de menace.
Les harfangs sont des oiseaux solitaires et monogames, formant des couples fidèles à vie. Le territoire d’un couple peut s’étendre sur environ 3 km², où ils chassent et élèvent leurs petits en toute sécurité.
Protection de l'espèce
Le changement climatique affecte considérablement les populations de proies sur lesquelles les harfangs des neiges dépendent. Par ailleurs, l’urbanisation, qui détruit leurs habitats naturels, a des conséquences néfastes sur leur reproduction, car elle réduit les zones disponibles pour la nidification.
De plus, les pièges posés pour capturer les renards et les poisons destinés à éliminer les rats causent de nombreuses pertes parmi les populations de harfangs des neiges.
Le saviez-vous ?
Le harfang des neiges est l’oiseau emblématique du Québec. Dans certaines tribus amérindiennes, il était très respecté, et les plumes de cet oiseau ornaient les coiffes des guerriers les plus valeureux.
Il y a environ 14 000 à 15 000 ans, à la fin de la dernière ère glaciaire, les harfangs des neiges peuplaient aussi la France, comme en attestent des ossements retrouvés dans le sud-ouest du pays.
