Agouti doré
Poids : 0,6 à 4 kg
Taille : 49 à 64 cm de long
Longévité : 15 ans en captivité
Gestation : Environ 90 jours
Maturité sexuelle :
Alimentation : Feuilles, fruits, racines...
Habitat : Forêts du centre et du sud de l'Amérique
Description:
Ressemblant à de gros cobayes montés sur de longues jambes, ils peuvent mesurer jusqu'à 50 cm de long. La tête rappelle celle d'un rat, avec des oreilles relativement grandes et rosâtres. Les pattes, allongées, présentent à l'avant cinq doigts, mais seulement trois à l'arrière ; les griffes ont l'aspect de petits sabots. La queue est courte et non velue. Selon les espèces, le pelage varie du fauve au brun noirâtre, la face ventrale étant toujours plus claire. Le poil de l'arrière-train est plus long, raide et ordinairement orangé ou doré, blanc ou noir.
Les agoutis sont répandus dans les forêts et les zones boisées de l'Amérique centrale et méridionale, du Mexique, au Brésil et au Pérou.
Les agoutis sont surtout végétariens, broutant les feuilles, les fruits tombés et les racines. Ils mangent assis sur leur postérieur en tenant l'aliment avec leurs pattes de devant. Si le fruit a une coque ou la peau dure ; ils l'épluchent avec leurs dents. Il est fréquent qu'ils enterrent des provisions.
Le saviez-vous ?
Les agoutis sont aussi bien diurnes que nocturnes. Ils nichent dans des trous d'arbres, ou dans des terriers creusés sous des rocs ou des racines. Ces terriers ne s'enfoncent pas à une profondeur supérieure à 90 cm, et ils sont parfois recouverts d'un toit de brindilles et de feuilles. Chacun d'eux est occupé par un individu ou un petit groupe. Des sentiers bien tracés relient l'entrée du terrier aux divers lieux où se nourrissent les animaux. Les agoutis ont une course rapide. Ils échappent aux carnassiers par leur vitesse plutôt qu'en se réfugiant dans leurs terriers. Très lestes, ils bondissent dans les broussailles et montrent une agilité surprenante.
